HARMINCKILENC

Corran Horn megigazította a létfenntartó készülék ellenőrző egységének hevedereit, amitől a szögletes doboz pontosan a melle közepére került. Jobban szerette volna, ha mindez a pilótaülés támlájába van építve, mint a CorSecnél használt X-szárnyú esetében, de hát a Z-95-ös sokkal primitívebb annál, úgyhogy sajnos a mellén kell hordania. Megnyomott rajta egy gombot, mire a szerkezet elvégezte az önellenőrzést, majd egy hangjelzéssel tudatta, hogy minden rendben van.

Mirax szélesen vigyorogva közeledett feléje, megelőzendő, hogy fekete birodalmi egyenruhája láttán Corran megrémüljön.

- Készen állunk a felszállásra, és te?

Corran bólintott.

- Én is. Átnéztem az egész Fejvadászt az orrától a farkáig. Rendben van.

- Láttam, hogy hosszasan vitatkoztál Erisivel.

Corran érezte, hogy bizseregni kezd a tarkója.

- Csak a közös megbeszélést készítettük elő. Eldöntöttük, hogy a szenzorokat átállítjuk, és a lézert 150 méterre nullázzuk. Úgy ítéltük, hogy közelharcra kerül majd sor, és a kanyonban ritkán lesz szükség arra, hogy 150 méternél messzebbre lőjünk.

- Vigyázz magadra odakint!

- Hé, az a dolgom, hogy a TIE-vadászokat meg a többieket távol tartsam tőled - Corran kinyújtotta a kezét, és megfricskázta Mirax orrának a hegyét. - Nézd, odakint egy bolondokháza vár ránk. Minden valószínűség szerint újabb hősök kerülnek be a Halott Zsiványok Panteonjába...

Mirax affektált mosollyal azt mondta:

- Corran, ha ez egy olyan „holnap úgyis meghalok, ma éjjel tegyük meg, amit lehet” szöveg, akkor elkéstél, mert ma már holnap van, és a múlt éjjel akkor végződött, amikor a reggel kezdődött.

- Tudom - mondta Corran, és felnevetett, mert érezte, hogy belül ideges. - Azt hiszem, annyit akartam mondani: a Coruscant előtt téged érdekesnek és vonzónak tartottalak. Amióta együtt vagyunk, jobban megismertelek, és látom, hogyan reagálsz stresszhelyzetben, és milyen könnyedén bánsz másokkal. Csodálom ezeket a képességeidet, és ha túléljük ezt az egészet, még többet szeretnék megtudni rólad.

- Corran Horn, csak nem akarsz kihallgatni? - szikrázott Mirax sötét szeme. - Vagy netán kihagytál néhány részletet?

- Ha így lett volna, már régen utánajártam volna - felsóhajtott. - Mirax, éppen elég sok minden szól ellenünk, mint például a származásunk, úgyhogy rossz eséllyel indulunk neki.

- De koréliaiak vagyunk, mi értelme volna magányosnak maradnunk?

- ujját Corran szájára nyomta, azután előrehajolt, és megcsókolta. - Csak hogy tudd, nem te vagy az egyetlen, akire jó benyomást gyakoroltam. És te most éppen az Új Köztársaság egyik legnagyobb győzelmi ünnepségét készíted elő ezen a sziklán - Mirax megtapogatta a dobozt Corran mellén. - a létfenntartó viselete fakultatív.

- Ott leszek az ünnepségen - visszacsókolta a lányt, majd látta, hogy Wedge a fekete légisikló felé igyekszik, amivel az építődroidhoz fog repülni. - Most jobb, ha mész.

- Az Erő legyen veled!

- Veled is - Corran mosolyogva nézte, amint elszalad tőle. Rendkívül szerencsésnek tartotta magát, és szerette volna, ha a küldetés során továbbra is így érez. Megfordulva Tycho Celchuvel találta szembe magát.

- Kapitány?

- Örülök, hogy te repülsz a fekete-arany Fejvadásszal. Szerintem ez a legjobb az összes között, azért repültem vele én is a minap. Ellenőriztem, és minden rendben van rajta. Remélem, egy darabban hozod vissza.

- Mindent megteszek, uram - Corran nem nézett a szemébe. - Ha megbocsát, uram!

- Nem, várj egy percet! - Tycho jobbra húzódott, hogy elállja az útját.

- Azt akarom, hogy tudd, tévedtél velem kapcsolatban! Én nem találkoztam aznap éjjel Kirtan Loorral. Én nem dolgozom a birodalmiaknak.

Corran lassan engedte ki a levegőt.

- Kapitány, Wedge megkért rá, hogy ne foglalkozzam a dologgal, tehát úgy teszek. De túl sok különös részlet van, ami nem hagyja, hogy örökre eltemessem a témát.

- Például?

- Például az, hogy itt vagy, amikor a Szövetség Hírszerzése úgy tudja, a Noquivzor romja alatt volna a helyed. Például túl sokan láttak téged birodalmi ügynökök társaságában. Például megjártad a Lusankyát - az izmok megfeszültek Corran állán. - Például Bror Jace csapdába került, miután kieszközölted a szabadságát, és kijelölted számára az útvonalat.

Tycho arcán láthatóan elernyedtek az izmok.

- De ezek csak feltételezések. Nincs rájuk bizonyíték.

- Még nincs rájuk bizonyíték - Corran a szemébe nézett. - És ez csak azt bizonyítja, hogy jól csinálod.

Tycho kék szeme megvillant.

- Vagy azt, Horn hadnagy, hogy azért nem hagyok magam után bizonyítékot, mert ártatlan vagyok.

- Ezt majd kiderítjük, Celchu kapitány - mondta Corran csípőre tett kézzel. - Ha visszatérek, kiderítem, ki a kém közöttünk. És ebben nagyon jó vagyok.

Tycho széttárta a karját.

- És tisztességes, úgyhogy nincs mitől félnem.

Higgadt válasza őszintén meglepte Corrant. Olyan védtelenség sugárzott belőle, amilyet Corran eddig még nem tapasztalt. De, mert nem tudta, hogyan értelmezze a megjegyzést, elraktározta későbbre.

- Nos, kapitány, ha van mitől félned, akkor azt ki fogom deríteni.

- Jó repülést, Corran! - Tycho egy fejbólintással elköszönt, majd távozott. Celchu mögött Corran észrevette Pash Crackent, amint feléjük les, majd hirtelen megfordul, és letörölgeti a zöld Fejvadász pilótafülkéjéről egy nem létező foltot.

Corran útban a saját gépe felé, elhaladt mellette. Erisi rápillantott kékvörös sávos Fejvadásza üléséből. Corran mosolyt erőltetett magára.

- Készülődsz, Erisi?

- Igen. Bárcsak veled repülhetnék.

- Én is szívesen látnálak az oldalamon, mint wingmant - most, hogy Asyr is csatlakozott hozzájuk, Wedge úgy rendelkezett, hogy Pash a bothaival repül, Erisi pedig Ryshatival. Így Corran egyedül maradt, de ő már azelőtt is repült egyedül egy-egy harc során, és Wedge jól tudta, hogy erre rajta kívül talán Pash volna képes. - Ha szólóban repülök, azzal bizonyára megzavarom a birodalmiak biztonságérzetét.

- Az utolsó, amit érezni fognak, az a sajnálkozás lesz - mosolygott rá Erisi könnyedén. - Jól vagy? Nem vagy ideges, mint Nawara és Shiel, ugye?

Corran megrázta a fejét.

- Nem, jól vagyok. Én, öö... csak volt egy vitám Tychoval. Érzem, hogy a Birodalomnak dolgozik. Megmondtam neki, hogy ha visszatérek, kiderítem, kinek kémkedik, és bebizonyítom, hogy az ő keze is benne van Bror Jace halálában, meg a küldetésünk elárulásában.

- Megértem, mi késztetett erre a döntésre - Erisi kinyújtotta a kezét, és megszorította Corran karját. - Ha valamiben tudok segíteni, rám számíthatsz.

- Kösz, Erisi, ezt méltányolom - kacsintott, majd hátralépve éleset füttyentett. - Gyerünk, Zsiványok! Ideje indulni. Az embereink tizenöt perc múlva a helyükön lesznek, ami azt jelenti, hogy nem sokkal azután felbukkan a préda is. Célozzatok jól, és repüljetek gyorsan!